Anak bekas timbalan perdana menteri Tun Dr Ismail Abdul Rahman berkata, ketidakcekapan dan takut penapisan kerajaan mendorong beliau menyerahkan koleksi dokumen peribadi bapanya kepada badan pemikir yang berpangkalan di Singapura untuk disimpan dengan selamat.
Tawfik Ismail berkata, beliau yakin tulisan peribadi bapanya jelas mengenai dasar dan pengalamannya dengan bekas pemimpin lain ketika bertugas dianggap terlalu “sensitif dan mendedahkan” bagi pihak berkuasa Malaysia.
“Saya menyerahkan dokumen peribadi ayah saya kepada Institut Kajian Asia Tenggara (ISEAS) pada 2004, dan dilihat bertindak bertentangan dengan kepentingan negara,” Tawfik memberitahu ahli sejarah dan penganalisis politik pada pelancaran rasmi autobiografi Tun Dr Ismail yang belum selesai di Singapura pada Isnin.
“Saya berbuat demikian kerana saya tidak fikir Arkib Negara kita dapat memelihara dokumen ini dengan baik. Terdapat kekurangan dasar mengenai itu, “katanya.
“Kerajaan juga boleh menyimpan sesuatu di bawah Akta Rahsia Rasmi (OSA), dan ia tidak pernah kelihatan hingga hari ini.”
Di bawah OSA, kerajaan boleh melarang penyebaran maklumat yang dikelaskan sebagai rahsia rasmi.
“Ironinya, walaupun Singapura dilihat sebagai kerajaan yang lebih kuku besi, namun ia memelihara arkib Malaysia lebih baik daripada Malaysia,” katanya.
Tawfik berkata, pengalamannya sebelum ini mengesan rakaman ucapan ayahnya menyebabkan beliau kecewa.
“Bapa saya menyampaikan ucapan yang mengandungi visinya untuk negara di Universiti Sains Malaysia (USM) pada 1973. Ia adalah satu ucapan yang sangat penting dan saya meminta jabatan Arkib Negara jika mereka mempunyai rakaman itu dan mereka berkata ‘tidak’.
“Kemudian saya bertanya USM jika mereka menyimpan sebarang rakaman itu, dan jawapannya juga ‘tidak’. Malangnya, begitulah cara sejarah disimpan di Malaysia, yang benar-benar menyedihkan, “katanya.
Buku “Drifting into Politics: The Unfinished Memoirs of Tun Dr Ismail Abdul Rahman” merupakan koleksi surat peribadi dan nota ditulis bekas pemimpin itu bertujuan dikumpulkan menjadi sebuah autobiografi.
Bagaimanapun, kerja-kerja itu tidak pernah siap kerana Tun Dr Ismail meninggal dunia secara tiba-tiba akibat serangan jantung pada 1973.
ISEAS juga menerbitkan 2 buah buku lebih awal mengenai Tun Dr Ismail, menerusi dokumen-dokumen peribadi dalam simpanan mereka, tetapi pelancaran memoir itu dilihat sebagai “tepat pada masanya” dengan latar belakang apa yang ramai di Malaysia melihat sebagai krisis kepimpinan.
“Buku ini ialah mengenai kepimpinan; kepimpinan yang konsisten dan berprinsip. Ia adalah satu topik yang sepenuhnya tentang rakyat Malaysia hari ini, “kata penulis buku bersama, Ooi Kee Beng yang juga timbalan pengarah ISEAS.